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这是两年前应《国魂》主编之约而写的纪念抗战胜利六十周年的文章。时值清明，谨以此文献给我敬爱的曾祖父周元将军，以资这永不能忘却的纪念。

抗日英烈 壮族骄子——周元将军

——纪念曾祖父周元将军抗日殉国六十七周年
在这段纪念抗战胜利六十周年的日子里，我每天都认真观看有关的电视节目，阅读有关的书籍、资料。那一幕幕中国军队奋勇杀敌、舍生忘死、抗日救国的情景不断地在我脑海里浮现，那一个个中华儿女万众一心，群情激昂，全民抗战的镜头不断在我记忆中闪烁。每天，我都在受教育，受洗礼，被感动，被鼓舞。我思想感情的潮水在放纵奔流着，激动的泪水在尽情流淌着……
拂去岁月的风尘，翻开历史的一页，人们会发现，在那炮火纷飞的年代里，在那硝烟弥漫的战场上，在那血与火的搏斗中，曾经有一位壮族将军高擎着一面抗击日寇的战旗在皖北平原的猎猎长风中高高飘扬。这等风采，至今仍壮丽辉煌，这面旗帜，至今仍好风长吟。时光流逝，在 67载以后的今天，将军和他带领的广西子弟兵抗日殉国的壮举依然是那样的令人动容动情，令人肃然起敬，他们的爱国精神闪耀出来的光辉，依然是那样的璀璨夺目， 振奋人心……
那个细雨纷飞的清明，我来到桂林南郊瓦窑公园，祭奠这位牺牲在抗日战场上的烈士的英灵。公园幽静雅致，绿树成荫，花草繁盛、亭台水榭点缀其间，正中间那条宽阔的林荫道直通向掩映于两旁苍松翠柏中的革命烈士纪念塔。纪念塔静静地屹立在三层台阶上。塔身呈三面体，两侧分别为李宗仁题词“成仁取义”，白崇禧题词“痛失干城”。碑尖向上，直指苍天。纯白的天然石材经春雨洗礼显得更加庄严肃穆。纪念塔的主人是一位将军，一位从广西宁明县洞廊村一个贫苦壮族农民家庭里走出来的将军；一位以优异成绩毕业于黄埔军校，一生戎马最终壮烈殉国的将军；一位牺牲在抗日前线，于激战中身负数弹，仍振臂高呼“弟兄们，为国捐躯的时候到了，冲啊！”的少数民族将军。这位将军便是我的曾祖父——周元，字凯之，原中国国民革命军第一七三师中将副师长。凝视着曾祖父英武坚毅的遗像，我的思绪不禁回到了六十七年前……
想当年，芦沟桥的枪声震撼了每一位中国人的心。国难当头，骁勇善战的周元将军先后参加了举世闻名的淞沪会战，徐州会战等重大战役，屡立战功。一九三八年三月，第五战区司令长官李宗仁将军指挥部队沉重打击了沿津浦路南犯之日军精锐矶谷、坂垣师团，取得了台儿庄大捷。日军不甘于失败，四月初又调集十三个师团三十余万兵力，分六路向徐州进行大包围，企图一举消灭第五战区六十万大军于徐州地区。为了避免在不利条件下与敌决战，保存抗战实力，李宗仁作出了有计划撤退徐州地区，实行战略转移的部署。周元临危受命率一个团的兵力扼守安徽蒙城坚决阻击日寇。
恭立碑前凝神细想，一幕幕感人至深的情景在我脑海里浮现……
当年，年仅六岁已然丧母的幼子拽着衣襟哭喊着不让爹走时，将军含着泪将孩子亲了又亲，抱了又抱，哽咽着说，“爹是去打日本鬼子，万一爹回不来了，你们要好生跟着外婆……好生读书，长大报效国家……”轻抚着儿子的头，将军把坚定的目光投向了千里之外炮火纷飞的抗战前线。可以想见，那个场景会怎样的让人心酸，令人动容，那是一场怎样的撕心裂肺的生死别离啊……当他将铮铮铁骨从挚爱亲情中释放出来，义无返顾地交付给皖北蒙城之际，我们知道，将军已决心用热血用生命编织一个悲壮惨烈却永恒的千秋家国梦，谱写一曲气壮山河、荡气回肠的爱国主义正气歌……
这是一场阻击战。明知是以卵击石、寡不敌众、有去无回，却也毅然决然、从容赴死。将军抛下幼子策马扬鞭慷慨赴国难的身影渐行渐远了。在这位铁血男儿的身上，我真切地感受到他为国家为民族拼将一生休的大气与豪情，感受到他对儿子对家乡倾尽满腔情的牵挂与眷念。那是一个文武双全、剑胆琴心的将军，那是一个用铁骨铁血包容住亲情柔情的将军，那更是一个广西壮族人民的优秀儿子！再后来的事已载入史册，流芳千古，为大家所耳熟能详了……
带着尚未痊愈的伤，周元将军星夜兼程火速赶往安徽蒙城。他们冒着滂沱大雨抵达蒙城，顾不上吃饭就立即修工事挖战壕并紧急部防。5月6日，日军以飞机对蒙城进行轮番轰炸，县长葛昆山弃城逃窜，全城一片混乱。7日，日寇以数倍于我的兵力在飞机、大炮的掩护下向蒙城守军发起猛烈进攻，周元率官兵奋勇抗击，打退了敌军。8日拂晓，日寇增援兵力，大量炮火猛烈轰击，蒙城一片火海。周元率部浴血蒙城，官兵们拼死抵抗，抵挡住了日寇一次又一次的进攻。鏖战一昼夜，日军仍被阻于城外，敌人未能得逞。9日，是战斗最惨烈的一天。获得增援的日寇疯狂到了极点，蒙城上空数十架敌机狂轰滥炸，涡河水面上几十艘汽艇架着机枪扫射，地面上大炮、坦克、装甲车源源不断开来，蒙城陷入重围。当部属跪下哭求着要掩护将军突围时，这位刚毅的壮族汉子断然的拒绝了，他斩钉截铁地说“周元在城在，周元亡城亡！”周元将军以“誓与蒙城共存亡”的决心，在四门皆陷日军蜂拥而进时，在鼓